Muere la actriz británica Jean Marsh, protagonista de 'Arriba y abajo' y la reina Bavmorda de 'Willow', a los 90 años de edad

La actriz y escritora Jean Marsh (Londres, 1934) ha fallecido en la capital británica a los 90 años de edad como consecuencia de complicaciones derivadas de la demencia que padecía desde hace años, según ha comunicado el cineasta Michael Lindsay-Hogg a The New York Times y recogido The Hollywood Reporter. Ganadora del Emmy y varias veces nominada por su papel como la camarera Rose Buck de la serie de ITV ‘Arriba y abajo’, que cocreó junto a la también actriz y protagonista Eileen Atkins, Marsh gozó de una larga carrera sobre las tablas y ante la cámara plagada datos singulares y grandes personajes.

Marsh, hija de un trabajador de prensa y una camarera, inició sus estudios artísticos en una escuela de baile a la que sus padres la enviaron pensando que el ejercicio le ayudaría con la parálisis que le aquejó en dos ocasiones durante su niñez. Polifacética y de carrera heterogénea, actuó tanto en el West End como en Broadway. También escribió varias novelas. Su debut en el cine fue con una aparición sin acreditar en 'Vida y aventuras de Nicholas Nickleby' (1947). El éxito y el reconocimiento internacional le llegarían con el drama televisivo ‘Arriba y abajo’, que estuvo en antena cinco temporadas, de 1971 a 1975, y que regresó con una segunda vida entre 2010 y 2012. En la nueva ‘Arriba y abajo’ Marsh fue la única actriz de la versión original que regresó, aunque su participación en la segunda tanda de episodios se vio reducida tras sufrir un derrame cerebral leve. Junto a su amiga Eileen Atkins creo también, esta vez para la BBC, ‘The house of Eliott’ (1991-94), centrada en dos hermanas modistas en el Londres de los años 20.

Entre sus papeles en el cine, destacan el haber sido Octavia, esposa de Marco Antonio (Richard Burton), en ‘Cleopatra’ (1963); la secretaria del personaje de Barbara Leigh-Hunt en ‘Frenesí’ (1972), la penúltima película de Alfred Hitchcock; una colaboradora nazi en ‘Ha llegado el águila’ (1976), de John Sturges; bruja en ‘Oz, un mundo fantástico’ (1985), de Walter Murch: y la reina villana Bavmorda de ‘Willow’ (1988), de Ron Howard.

En cuanto a las curiosidades/casualidades de su carrera como actriz, Marsh, además de participar en la penúltima película del mago del suspense, fue brevemente ‘companion’ del Primer Doctor, al que interpretó William Hartnell y al que ayudó, como Sara Kingdom, a plantar cara a los Daleks. Tras la muerte de William Russell en 2024, se había convertido en la acompañante del Doctor viva de mayor edad. Además, estuvo casada con Jon Pertwee, actor que interpretaría al Tercer Doctor, entre 1955 y 1960, año en el que se divorciaron.

Junto a Harold Innocent y Terence de Marney es una de las tres intérpretes que ha aparecido en dos series míticas como ‘Doctor Who’ (1963) y ‘La dimensión desconocida' (1959). Por otro lado, interpretó dos veces el personaje de Morgana, la hermanastra del Rey Arturo. En 2012 fue reconocida con la Orden del Imperio Británico (OBE) y su último trabajo fue una aparición en la serie ‘Willow’ en 2022 como la malvada reina.