Gerardo Herrero: "No creo que las productoras que nacen de grupos financieros sean el camino para el cine español"

San Sebastián ha vuelto a ser el escenario escogido por la Academia de Cine para hacer entrega a Gerardo Herrero del Premio Elías Querejeta, un reconocimiento creado por la institución en 2023 para homenajear a las figuras más importantes de la producción en la industria audiovisual. “Es un gran lector, melómano, consumidor incansable de películas y series, siempre pensando en la próxima historia que contar. Su pasión es contagiosa y dedica muchísimo de su tiempo al colectivo audiovisual, buscando siempre un cine más ambicioso, más internacional, un cine diverso, con historias ancladas en lo social, en la historia, en la gente”. Así le definió desde el escenario de Tabakalera la uruguaya Mariela Besuievsky, su pareja sentimental y profesional desde hace décadas. La nueva presidenta de AECINE fue una de las ponentes de un evento en el que también participaron el director Rodrigo Sorogoyen, el escritor Lorenzo Silva o el actor Antonio de la Torre, todos ellos compañeros de viaje en algún momento en la carrera de un productor de una filmografía extraordinaria que supera los 180 títulos.

“Fue muy emocionante, más de lo que yo esperaba. Me siento muy contento y orgulloso de lo que pasó anoche”, reconoce ante los micrófonos de Kinótico un pionero de la producción internacional en España que trabajó mano a mano con directores internacionales como Ken Loach, Juan José Campanella, Terry Gilliam y Adolfo Aristarain. “De todas mis películas 50 son producciones con Latinoamérica y otras 50 con Europa. Esa tendencia tiene que ver con mi gusto por viajar y por conocer otras culturas. El español es un idioma muy rico que se engrandece con los acentos. Siempre he querido colaborar con ellos, generando proyectos y saliendo algunas de las películas más importantes de mi vida”. El madrileño pone como ejemplo ‘Martín (Hache)’ y ‘El coronel no tiene quién le escriba’, pero en su currículum también aparece, por ejemplo, una ganadora del Oscar a la Mejor Película internacional como ‘El secreto de sus ojos’. El cineasta lamenta que la mayoría de coproducciones hispanoamericanas que se ruedan hoy en día son "demasiado pequeñas" y "con una participación española mínima".

Gerardo Herrero recuerda como su primera película como productor, ‘Mientras haya luz’, de Felipe Vega, ganó el premio más importante de la sección New Directors en el Festival de San Sebastián en el año 1988. Un año antes había fundado su productora Tornasol Media junto a Javier López Blanco. “Eso me sirvió para empezar mi carrera. Yo no tenía ni familiares ni amigos en el cine, pero sí la vocación de hacer películas. No es fácil, pero empecé haciendo cortos en Super 8. En la filmografía de Herrero aparecen 36 óperas primas. “Siempre me ha gustado descubrir nuevos talentos, pero digamos que ahora me cuesta más porque mis gustos cinematográficos están muy alejados de los directores que hacen cortos ahora”, reconoce el cineasta. Una de esas óperas primas fue ‘El corazón del guerrero’, el salto a la dirección de Daniel Monzón, hasta entonces periodista y crítico de cine en Fotogramas. “El otro día me pasó una cosa muy bonita en San Sebastián cuando fui a ver ‘Ruega por nosotras’. Después de la ovación al terminar la película, me acerqué a él a felicitarle y me dio un gran abrazo y me dijo al oído: ‘Gracias a ti estoy aquí’. Eso te cuenta todo”.

En paralelo a sus primeros pasos como productor, Herrero estrenó en 1987 su ópera prima como director: ‘Al acecho’. Después llegarían títulos como ‘Territorio Comanche’, aspirante al Oso de Oro en la Berlinale en 1997; ‘Las razones de mis amigos’, Premio Especial del Jurado en Seminci en 2000; ‘Heroína’, Biznaga de Plata a la Mejor Dirección en el Festival de Málaga en 2005; ‘Los aires difíciles’, adaptación del clásico de Almudena Grandes que ganó la Biznaga de Oro en la edición de 2006; y ‘Bajo terapia’, Premio Especial del Jurado nuevamente en Málaga en 2023. En enero de 2027 estrenará ‘Carta blanca’, una producción con un presupuesto de cuatro millones de euros que lleva al cine una novela de Lorenzo Silva ambientada en la Guerra del Rif, “el origen de la Guerra Civil”, según apunta el director.

Según el veterano productor, “en el cine hay un triángulo crítico creativo que determina el resultado de las películas: los guionistas, los productores y los directores. Si los tres no están alineados, no saldrá bien. Evidentemente hay que elegir bien los actores y saber encontrar el dinero que necesita la película, pero eso es fundamental”, explica el director, haciendo referencia a una de las ideas que compartió durante su discurso de agradecimiento de 25 minutos.

“Nuestros actores y actrices cada día son mejores intérpretes. Nuestros técnicos están más preparados. Nuestras empresas son más eficaces, pero creo que nos falta ambición artística y mejorar para hacer películas y series con mayor potencial económico, tanto de producción, como de lanzamiento que en principio deberían hacer más taquilla”, sentenció el productor durante su intervención. A pesar de la dificultad de levantar grandes proyectos en el tiempo presente, Herrero confesó a Kinótico que ahora mismo está trabajando para conseguir la financiación para una película de cinco o seis millones de euros que quiere rodar en 2028.

Herrero cree que “faltan películas más grandes y más competitivas en el mercado” aunque, después de defender durante la mayoría de su carrera que se tenían que hacer más películas en España, ahora cree que se debería bajar el número de producciones que se ruedan al año. “Yo siempre he defendido que hubiera más películas, pero ahora creo que hay demasiadas películas que van a competir entre ellas. Muchas de ellas no están bien financiadas ni bien producidas. Mucha gente llega al cine a través de los mecanismos de las desgravaciones fiscales y con productoras que no tienen preparación ni formación. No creo que las productoras que nacen de grupos financieros sean un buen camino para el cine español. Está pasando demasiado”, denuncia, sin poner ejemplos.

“Todavía hay un amplio margen de mejora en el cine español, a todos los niveles. El mercado ha cambiado mucho. Desgraciadamente parece que ahora solamente funcionan las películas eventos. El público ve mucho cine español y eso es una gran noticia, pero muchas de esas películas las ven en plataformas”. Después de 40 años en la industria, Herrero lo tiene claro. “‘Jungla’ es una buena palabra para definir el mundo que vivimos. Hay que adaptarse a los cambios. Yo lo estoy intentando”.