Las salas de cine más antiguas de España sobreviven entre la diversificación y los festivales

El pasado mes de julio abrió sus puertas en París el Pathé Palace, un cine de lujo con la mejor tecnología diseñado por el arquitecto italiano Renzo Piano y que está situado cerca de la Ópera Garnier, en el mismo lugar en el que se situaba el Gaumont Opéra Capucines, que a su vez sustituyó al Paramount, abierto en 1927. En estas nuevas salas, el espectador dispondrá de siete pantallas con un total de 854 butacas, así como de un bar panorámico. El objetivo es saciar las exigencias del cinéfilo más exquisito, ofrecer las mayores comodidades y, por qué no, demostrar que el negocio de la exhibición tiene aún recorrido. Aunque no al mismo nivel, en España los Cines Embajadores se expandieron en la geografía española con cuatro nuevas salas en 2023: tres en la capital y otra en Oviedo. Al tiempo que nuevos aventureros confían en las posibilidades de los cines, los dueños de salas históricas o tratan de sobrevivir en España contra viento y marea y se han convertido en un emblema de una profesión que se resiste a rendirse ante los nuevos soportes.

Son varios los cines centenarios en España que han sobrevivido al paso del tiempo y de los cambios sociales. Uno de ellos es el cine Alfonsetti del municipio gallego de Betanzos, el más antiguo del país y, según algunos, de toda Europa. Jaime Pita, nieto de su fundador, Claudino Pita, cuenta a Kinótico que esta sala, ahora propiedad del ayuntamiento, se encuentra en un convento de 1745 que fue expropiado y donde un comandante jefe de origen italiano inauguró una teatro que más tarde su abuelo convirtió en cine en 1882. "Mi padre fabricaba sombras chinescas y las proyectaba, diez años antes de que los hermanos Lumière inventaran el cine. Las proyectaba tanto en el Alfonsetti como en plaza principal ciudad. A partir ahí se compró primer proyector y el cine pasó por muchas reformas. Más tarde, en 1902, empezaron las proyecciones estables que combinaba con bailes", cuenta. Pita se identifica con el protagonista de la película 'Cinema Paradiso' (1988), de Giuseppe Tornatore, puesto que también él creció entre bobinas de cine y se hizo cargo del negocio cuando su padre enfermó y él apenas tenía 17 años. Tal y como cuenta, pasó más horas en la sala de proyección que en su casa y aprendió a leer con los dípticos que las distribuidoras enviaban a los cines. En la actualidad, y bajo el mando consistorial, el cine Alfonsetti acoge no solo proyecciones sino también conferencias, y es además sede de la Semana Internacional de Cine de Betanzos, que el pasado mes de julio celebró su 21 edición.