Bob Newhart, actor y mito de la comedia en Estados Unidos, muere a los 94 años de edad

La televisión estadounidense pierde a uno de sus grandes mitos. Bob Newhart ha fallecido a los 94 años. El actor y comediante ha muerto en su casa de Los Ángeles después de una serie de enfermedades de corta duración, según anunció su publicista de toda la vida, Jerry Digney. Contable hasta que dio el salto a la industria del espectáculo, Newhart ganó tres Grammys, un Emmy y un Globo de Oro, entre un sinfín de reconocimientos.

Newhart empezó su carrera por todo lo alto en 1961, cuando una actuación en directo le reportó el Grammy al Mejor Disco del año, al Mejor Artista revelación y a la Mejor Interpretación de comedia. El mítico 'The Button-Down Mind of Bob Newhart' es uno de los dos únicos especiales de comedia que se han llevado el premio más prestigioso de la industria radiofónica en Estados Unidos. En 1962 recibió un Globo de Oro especial a la estrella masculina favorita del año, un galardón retirado hace décadas y que entonces votaba el gran público.

Una década más tarde, y después de coger experiencia frente a las cámaras en shows de variedades, monólogos y personajes episódicos, Newhart protagonizó su primera serie de televisión desde 1972 hasta 1978: 'El show de Bob Newhart'. Desde 1982 a 1990 fue el gran reclamo de 'Newhart', por la que fue tres veces nominado al Emmy y cuatro a los Globos de Oro. En 1993 protagonizó una tercera serie construida alrededor de su talento y su nombre, 'Bob', pero fue cancelada después de solo una temporada en emisión.

El actor ganó por fin su primer Emmy en 2013 gracias a 'The Big Bang Theory', popular sitcom en la que interpretaba a un científico y en la que apareció en seis episodios (suficiente para ser nominado a los premios Emmy en dos ocasiones más). El reconocimiento de la Academia de Televisión llegó 51 años después de su primera candidatura. El actor también apareció de forma episódica en series como 'Urgencias', 'Mujeres desesperadas', 'NAVY', 'Los Simpson' y 'Murphy Brown', además de presentar en dos ocasiones el 'Saturday Night Live'.

Su trayectoria en cine fue menos destacada, aunque llegó a colaborar con directores de nombre en películas como 'Comando' (Don Siegel, 1962), 'Un cerebro millonario' (Eric Till, 1968), 'Vuelve a mi lado' (Vincente Minnelli, 1970), 'Trampa 22' (Mike Nichols, 1970), 'Un mes de abstinencia' (Norman Lear, 1971), 'In & Out' (Frank Oz, 1997) y 'Elf' (Jon Favreau, 2003), entre otras. Su última aparición en el cine fue a través de un cameo en 'Cómo acabar con tu jefe' (Seth Gordon, 2011).

Durante sus seis décadas de carrera fue reconocido una y otra vez por la industria. En 1993 entró en el Salón de la Fama de la Academia de Televisión. En 1996 fue elegida la 17ª mejor estrella de la historia de la televisión, según TV Guide. En 1998 Billboard escogió 'The Button-Down Mind of Bob Newhart' como uno de los cuarenta discos más populares de los últimos cuarenta años, siendo el único cómico elegido en la lista. En 2002 fue el quinto humorista en recibir el prestigioso Premio Mark Twain, siguiendo los pasos de Richard Pryor, Jonathan Winters, Carl Reiner y Whoopi Goldberg.

La última aparición de Newhart en la pequeña pantalla en 2020, cuando interpretó en 'El joven Sheldon' al mismo personaje al que ya había dado vida en 'The Big Bang Theory'.